Marleen van Opstal heeft een hondenschool op Curaçao

Weekly Dog spreekt mensen met een bijzondere hondenbaan.

Marleen van Opstal heeft een hondenschool op Curaçao. Weekly Dog sprak haar over haar hondenbaan op het eiland in de Caraïbische Zee.

Achttien jaar geleden verhuisde Marleen (55 jaar) van Nederland naar Curaçao om een appartementencomplex te beginnen voor toeristen. Nu heeft ze een hondenschool. “Met hondenopvoedingscentrum Aquila wil ik mensen helpen hun hond te begrijpen, een leuke band op te bouwen en samen in harmonie te leven”.

Impuls control methode
Ze maakt hierbij gebruik van de impuls control methode. “Hierbij gaan we uit van rust en aandacht. Het is een positieve methode, waarbij zowel eigenaar als hond zelf keuzes kunnen maken” licht ze toe over haar visie en methode.

Verschil in omgang met honden
Marleen vertelt dat er nogal een verschil zit in hoe inwoners van het eiland omgaan met honden vergeleken met Nederlanders. “Honden zijn hier vaak alleen voor de beveiliging van het huis en eigendommen. Dat geldt voor zowel lokale bevolking als Nederlanders die hier wonen”.

“Daarnaast is er een grote groep mensen die hun hondje zien als hun baby en ze op alle fronten overdreven in de watten leggen”, voegt ze eraan toe. “Natuurlijk heb je ook mensen die hun hond lekker hond laten zijn, die hun best doen hen een beetje op te voeden, leuke wandelingen plannen en op les gaan met ze”.

Gedumpte honden
Zelf heeft Marleen vier honden genaamd Kátur, Dutchie, Zorro en Mel. Alle vier zijn het gedumpte honden met een eigen rugzakje die nu bij Marleen een goed huis hebben gekregen.

Introductieles
Nieuwe cursisten krijgen bij haar hondenschool eerst een introductieles. “Op die manier selecteer ik mijn publiek. Ik wil namelijk eerst kijken of deze mensen en honden bij mijn methode passen”, legt Marleen uit.

Soms vallen mensen af omdat ze niet achter de methode staan, of doordat een hond doorverwezen moet worden naar een gedragstherapeut. “Ik kom namelijk nogal eens erg getraumatiseerde honden tegen die niet geschikt zijn voor een groepsles”, aldus Marleen.

Hoe het is om een hondenschool te hebben op Curaçao vergeleken met eentje in Nederland kan ze niet op antwoorden. “Ik heb nooit een hondenschool in Nederland gehad”.

“Hier nemen mensen de tijd”
Als grootste pluspunten van Curaçao noemt ze het klimaat en het relaxte leven. “De mentaliteit is heel verschillend. Hier nemen mensen de tijd. In Nederland lijkt nergens tijd voor te zijn”, aldus Marleen. Al noemt ze als nadeel dat “je hier uren in een rij kan staan om bepaalde belangrijke dingen te regelen”.

Marleen mist haar thuisland zelden. “Alleen als ik er niet kan zijn voor mijn familieleden mis ik Nederland”. Het lijkt erop dat ze Curaçao niet meer zal verlaten “Ik denk niet dat ik ooit nog in Nederland kan of wil wonen”.

Ken of ben jij iemand met een bijzondere hondenbaan? Neem dan contact op met Weekly Dog en misschien komt jouw verhaal in de e-zine.